Valeria Corrales erhält die „Junior Stephen Hawking-Medaille" und Aneeshwar Kunchala die „Junior Jane Goodall Earth-Medaille"

KANARISCHE INSELN, Spanien, 11. Oktober 2026 /PRNewswire/ -- STARMUS VIII, das führende internationale Festival für Wissenschaft, Musik und Forschung, gibt stolz die Preisträger zweier besonderer Auszeichnungen bekannt, mit denen die nächste Generation wissenschaftlicher und ökologischer Vorreiter gewürdigt wird.

Valeria Corrales aus Spanien wird die Junior-Stephen-Hawking-Medaille erhalten – als Anerkennung für ihr herausragendes Engagement, jungen Menschen Wissenschaft, Programmierung und Technologie näherzubringen.

Aneeshwar Kunchala aus dem Vereinigten Königreich wird mit der „Junior Jane Goodall Earth Medal" ausgezeichnet. Damit wird sein bemerkenswertes Engagement für den Artenschutz, die Artenvielfalt und die Sensibilisierung von Kindern für den Schutz der Natur gewürdigt.

Auch wenn sich ihre Arbeit auf unterschiedliche Bereiche konzentriert, teilen beide jungen Changemaker eine Überzeugung, die den Kern von STARMUS ausmacht: Wissen sollte zum Handeln anregen, und das Alter sollte niemals ein Hindernis dafür sein, etwas zu bewirken.

Valeria Corrales – Stephen-Hawking-Medaille für Nachwuchswissenschaftler

Valeria Corrales begann ihre Laufbahn in der Wissenschaftskommunikation im Alter von zehn Jahren, als sie 2018 gemeinsam mit ihrer Mentorin Patricia Heredia die Bildungsplattform ValPat mitbegründete.

Was als Initiative begann, um Wissenschaft und Technik zugänglicher zu machen, hat sich zu einer bedeutenden spanischsprachigen MINT-Bildungsplattform entwickelt, die mehr als 750 Videos und 240.000 YouTube-Abonnenten umfasst.

Während der COVID-19-Pandemie boten Valeria und Patricia 100 Tage in Folge kostenlose Online-MINT-Kurse an und halfen so Tausenden von Kindern in ganz Spanien und Lateinamerika, während des Lockdowns weiter zu lernen.

Valeria hat seitdem nationale und internationale Anerkennung gefunden. Sie wurde 2023 von Forbes Spanien zu einer der 23 „Changemakers" gekürt, erreichte 2025 das Finale des „Princess of Girona Social Award" und schaffte es unter fast 11.000 Bewerbungen und Nominierungen aus 148 Ländern unter die Top 10 der Finalisten für den „Global Student Prize".

Derzeit studiert sie „Computational Media" am Georgia Institute of Technology und beschäftigt sich weiterhin damit, wie Wissenschaft, Technologie, Kreativität und das Erzählen von Geschichten die Bildung verändern können.

Ihre Leistungen spiegeln Stephen Hawkings Überzeugung wider, dass Neugierde eine große Kraft ist und dass es wichtig ist, wissenschaftliche Erkenntnisse mit allen zu teilen.

Aneeshwar Kunchala – „Junior Jane Goodall Earth Medal"

Mit gerade einmal elf Jahren ist Aneeshwar Kunchala bereits zu einer international anerkannten Stimme für den Artenschutz und die Umweltbildung geworden.

Seine außergewöhnliche Reise begann, als er gerade einmal vier Jahre alt war, nachdem er von einem Wal erfahren hatte, der aufgrund der Plastikverschmutzung gestorben war. Diese Erfahrung war der Anstoß für eine Mission, Tiere zu schützen und andere dazu zu ermutigen, sich für die Natur einzusetzen.

Seitdem erreicht Aneeshwar ein internationales Publikum durch Fernsehdokumentationen, Bildungsprogramme, öffentliche Vorträge, Journalismus und Kunst.

Zu seinen Arbeiten zählen Auftritte und Produktionen für die BBC, Sky Kids und Channel 5, während er mit seiner Botschaft zum Naturschutz das Publikum bei großen internationalen Veranstaltungen und in bedeutenden Institutionen erreicht hat.

Aneeshwar hält drei Guinness-Weltrekorde und wurde unter anderem mit dem Diana Award und dem British Citizen Youth Award ausgezeichnet. Außerdem wurde er zum Jugendbotschafter des National Trust ernannt und war der erste junge Kolumnist bei „National Geographic Kids UK". Außerdem wurde er von der Scientific Exploration Society mit dem Ehren -Preis „Young Scientific Explorer" ausgezeichnet.

In seiner Arbeit vereint er wissenschaftliche Neugier, Mitgefühl für Tiere und die außergewöhnliche Fähigkeit, mit jüngeren Generationen zu kommunizieren.

Seine Leitbotschaft bringt die Einfachheit und Dringlichkeit seiner Mission auf den Punkt:

„Rettet die Tiere und sorgt dafür, dass die Welt schön aussieht."

Mit der „Junior Jane Goodall Earth Medal" werden nicht nur seine Leistungen gewürdigt, sondern auch seine Entschlossenheit, eine Generation zu inspirieren, die den Schutz der biologischen Vielfalt als gemeinsame Verantwortung betrachtet.

Zwei junge Stimmen, eine gemeinsame Zukunft

Stephen Hawking widmete sein Leben dem Verständnis des Universums. Jane Goodall hat unser Verständnis der Natur und unsere Verantwortung für deren Schutz grundlegend verändert.

Mit diesen beiden Junior-Medaillen würdigt STARMUS die Fortführung ihres Vermächtnisses in einer neuen Generation.

Valeria Corrales hilft jungen Menschen dabei, die Möglichkeiten von Wissenschaft und Technik zu entdecken. Aneeshwar Kunchala inspiriert sie dazu, die außergewöhnliche Vielfalt des Lebens auf unserem Planeten zu schützen.

Zusammen vermitteln sie eine eindringliche Botschaft: Die Zukunft der Wissenschaft und die Zukunft unseres Planeten gehören denen, die neugierig genug sind, Fragen zu stellen, und mutig genug, zu handeln.

Die Preise werden im Rahmen der STARMUS VIII verliehen, die vom 17. bis 22. Oktober 2026 auf den Kanarischen Inseln, genauer gesagt auf Teneriffa und La Palma, unter dem Motto „ : The Search for Truth" stattfindet. Das Festival wird einige der weltweit führenden Persönlichkeiten aus den Bereichen Wissenschaft, Weltraumforschung, Technologie, Musik und Kunst zusammenbringen, um die Bedeutung von Fakten, Wissen, Vernunft und wissenschaftlichem Denken in einer zunehmend komplexen Welt zu erörtern.

Weitere Informationen zum Starmus VIII und zu den Eintrittskarten finden Sie unter: www.starmus.com.

USA: Dan DuPont, dupont0708@gmail.com, +1 202 380 7558

Großbritannien/EU: Nicole Ettinger, nicole@ettingerpr.com +44 7515 394107

Spanien: Carlos Esteban, cesteban@llys.global, +34 699 55 2854

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Der hessische Ministerpräsident Boris Rhein (CDU) hat eine Neujustierung des Umgangs mit der AfD im Bundestag gefordert und damit eine innerparteiliche wie parlamentarische Grundsatzdebatte angestoßen. In einem Interview mit dem Magazin „Stern“ plädierte der CDU-Politiker dafür, der AfD die ihr nach dem üblichen Verteilungsschlüssel zustehenden Vorsitzendenposten in den Fachausschüssen des Bundestags nicht länger zu verwehren. „Die Partei ist gewählt, und so sollte man mit ihr auch umgehen“, sagte Rhein und verwies darauf, dass die AfD im hessischen Landtag und in anderen Länderparlamenten bereits Ausschussvorsitze innehat.

Im Bundestag verfügt die AfD wie die anderen Fraktionen über ein Vorschlagsrecht für bestimmte Ausschussvorsitze. Bisher scheiterte sie jedoch regelmäßig daran, dass ihre Kandidatinnen und Kandidaten bei den Wahlen in den Ausschüssen nicht die Unterstützung der Abgeordneten der übrigen Parteien erhielten und damit die nötigen Mehrheiten verfehlten. Eine Klage der AfD-Bundestagsfraktion vor dem Bundesverfassungsgericht blieb im September 2024 ohne Erfolg; Karlsruhe sah keinen Anlass, in das Verfahren der Ausschussbesetzungen einzugreifen. Politisch aber gewinnt die Frage durch Rheins Vorstoß neue Brisanz.

Rhein grenzt sich zugleich von einer inhaltlichen Annäherung an die AfD ab und lehnt ein Verbotsverfahren gegen die Partei ab. Er halte das vielzitierte Bild einer „Brandmauer“ für falsch, betonte der CDU-Landeschef. Für die Union gelte: „Wir grenzen uns klar von der AfD ab, aber wir grenzen die Partei nicht aus.“ Das müsse sich auch in der Parlamentsarbeit widerspiegeln. Anstelle juristischer Schritte warb Rhein dafür, die AfD politisch zu stellen: Die CDU müsse den Wählerinnen und Wählern „ein besseres Angebot machen“ und die „Deutungshoheit über die Alltagsfragen“ zurückgewinnen. Eine Zusammenarbeit mit der AfD setze aus seiner Sicht eine „Politik der klaren roten Linien“ voraus.

Die AfD bewertet die Äußerungen des hessischen Regierungschefs als Signal eines sich abzeichnenden Kurswechsels in der Union. Der Parlamentarische Geschäftsführer der AfD-Bundestagsfraktion, Bernd Baumann, sprach gegenüber der Nachrichtenagentur AFP von einem „überfälligen“ Schritt und einem Zeichen für ein „generelles Umdenken in der CDU“. Die Forderung nach Ausschussvorsitzen sei „nur der erste Schritt – weitere werden folgen“, prognostizierte Baumann. Angesichts jüngster Wahlergebnisse sehe er die Union unter Druck, ihre bisherige Ausgrenzungsstrategie zu überdenken. Koalitionsfraktionen im Bundestag wiesen einen von Rhein geforderten Kurswechsel allerdings zurück und halten bislang an der Linie fest, AfD-Kandidaten für Ausschussvorsitze nicht zu unterstützen.

In den Fachausschüssen des Bundestags wird ein Großteil der inhaltlichen Gesetzgebungsarbeit vorbereitet. Die Vorsitzenden spielen eine zentrale Rolle bei der Organisation der Beratungen und der Tagesordnungsgestaltung. Die Verteilung dieser Schlüsselpositionen erfolgt nach einem festgelegten Schlüssel zwischen den Fraktionen, doch bleibt die tatsächliche Besetzung an die Wahl durch die Ausschussmitglieder gebunden. Vor diesem Hintergrund berührt die von Rhein angestoßene Debatte nicht nur die Machtbalance zwischen den Fraktionen, sondern auch die Frage, wie das Parlament mit Parteien umgeht, die zwar demokratisch gewählt sind, von großen Teilen des Hauses aber weiterhin klar abgelehnt werden.